遗传突变的发生和确认是动物和植物进化过程中造就新品种, 新种类的唯一原因. 突变可有两种不同的遗传方式来实现.

第一种方式表现为一种遗传变异(一个染色体的DNA结构变化), 可以讲是一种突然变化, 会出现在任何一代, 其特征非常明确显目, 在大自然和人为的实验中, 它们的选择只需要很少很少几代就能完成. 在人工饲养金丝雀过程中, 例子不少, 如鸟冠的出现, 或羽毛中出现棕色毛, 或者是羽毛中色彩的消失( 白色品种), 或者是色彩变淡(象牙色品种), 等等. 这些变异引起的癬主体变化癬是每一个饲养者都了解的.

在这些情况下, 某些特征的遗传显性和遗传隐性能帮助饲养者进行挑选. 实际上要么有, 要么没有; 要么特征出现, 要么特征不出现; 或者, 表现为特殊的第三种情况, 遗传隔绝, 即特征出现在隔代品种上(隐性特征). 决不会有其他本质上的选择. 这就是我们常讲的孟德尔遗传定律, 孟德尔定律里描写的著名的绿豌豆和黄豌豆现象.

我要明确地申明这种现象与意大利大金丝雀的培育成功毫无关联, 除非是羽毛出现某些颜色, 如白色, 棕色, 以及个别其他颜色, 但这个现象在所有一切的物种里都是很正常的.

第二种方式, 在培育意大利大金丝雀的情况里, 具有非常重要的意义, 它表现为某些变异可以造就外部变化(表现型!), 这些变化在它的初期阶段并不明显. 但是, 请注意, 这也是 DNA 的变化, 只不过这些变化非常有限. 然而, 这些不引人注目的
微小变化
随着时间的积累, 会促成演绎, 会造就新的物种, 在大自然里, 会造就新的品种. 这就是我们常讲的数量遗传. 这就是意大利大金丝雀的现象. 我们在鸟的体积变化, 某些羽毛的进化, 鸟蛋数量的变化等方面举出实例, 当然, 变化是指在本质上有增有减. 在特征上的变化是可以测量出来的: 长度, 重量, 数量, 等等.